אסלאם בעיר האסורה?

פורצלן מינג,

תקופת ז'נגדה (1505 – 1521).

למרות סגירות פוליטית יחסית בתקופת מינג, מספר קיסרים בני השושלת ובהם ז'נגדה הטיבו לשמר קשרים עם האזורים השכנים, והחזיקו יועצים, אסטרונומים, רופאים וסריסים ממוצא מרכז אסייאתי בעיקר. על ז'נגדה אף נרמז כי קיים מערכת יחסים הומוסקסואלית עם אציל תורכסטאני, וכן נטען שהתאסלם או הושפע מן האסלאם שכן פרסם איסור על שחיטת חזירים בטיעון שהחזיר (猪zhu) נשמע כשם משפחתו, משפחת קיסרי מינג (朱).

עם זאת אין במחקר הוכחה כי הקיסר אכן התאסלם או אף היה קרוב לכך. יש גם לציין כי כלי הקרמיקה של מינג שיועדו בחלקם לייצוא, לא מראים קבלה סינית משמעותית של אלמנטים מהתרבות המוסלמית או הפרסית וזאת בניגוד להשפעות מקודמות יותר ממערב אסיה, אך כן על קשרים מסחריים ענפים, כמו גם היכרות מספקת עם אסתטיקת תרבות האסלאם, ועם צרכי השוק המערבי.